برنامه‌ريزي يكي از وظايف اصلي مديريت در هر حرفه اي است. برنامه‌ها موتور حركت از وضع موجود به وضع مطلوب و مورد نظر است. امروزه شرايط به گونه‌اي شكل گرفته است كه تمام تلاش برنامه‌ريزان در اين جهت ساماندهي مي‌شود كه آينده از هم اكنون شكل بگيرد و بتوانيم هر چه بيشتر خود را از رويدادهاي غيرمنتظره برهانيم و گسترش شبكه‌هاي اطلاع‌رساني و پيچيده شدن روابط اجتماعي و انساني، روابط عمومي‌ها را بيش از پيش به تدوين برنامه‌هاي همراه با تحقيق و مطالعه كرده است.

تحقيق اساس برنامه‌ريزي در روابط عمومي
يك برنامه روابط‌عمومي موثر بايد مبتني بر هدف‌هاي روشن و دقيق باشد چرا كه شناخت مخاطب، انتخاب شيوه مناسب ارتباطي ما را به تشخيص درست از نياز و هدف مشتري يا مخاطب رهنمون مي نمايد.
بدون ترديد برنامه‌ريزي در روابط عمومي اگر بر اساس هدفي نادرست يا نامناسب انجام شود باعث اتلاف وقت و بودجه سازمان خواهد شد و به همين دليل است كه براي اثربخشي فعاليت‌هاي روابط‌عمومي انجام تحقيقات و مطالعه ضروري است يك هدف بدون تحقيق و برنامه مي‌تواند صدمات جبران ناپذيري به‌وجود آورد. براي مثال ماجراي معروف به راه انداختن تبليغاتي است كه شركت كوكاكولا براي معرفي مزه جديد كالايش به راه انداخت. اين شركت تبليغاتش را متوجه اين هدف روابط‌عمومي كرده بود كه با « مخاطب ارتباط برقرار كند » و اين پيام را به وي برساند كه مزه كوكاكولاي جديد بهتر از كوكاكولاي قديم است در حالي‌كه تشخيص نمي‌داد كه مردم از نظر عاطفي دلبسته طعم سنتي و قديمي كوكاكولا هستند. هدف روابط‌عمومي كوكاكولا بايستي اين مي‌بود كه مردم را به مطلوب بودن تغيير مزه اين نوشابه راغب سازد. اگر اين شركت هدف واقعي خود را تشخيص مي‌داد هرگز اين كوكاي جديد را عرضه نمي‌كرد.
روشن است اتفاقي كه براي اين شركت روي داد نداشتن مطالعه و تقيق در هدف بود. فعاليت‌هايي كه امروزه در روابط عمومي سازمان‌ها، موسسات و شركت‌ها انجام مي‌شود رشد فزاينده‌اي به خود گرفته است از جمله بيانيه مطبوعاتي، خبرنامه، تهيه بروشور، كتابچه، گزارش‌هاي ساليانه، سايت رايانه‌اي، پست الكترونيك، مطالب بصري، گفتاري و مناسبت‌هاي ويژه اما آيا قبل از توليد محصولات ارتباطي تحقيق و برنامه‌ريزي انجام گرفته است يا نه كه روابط‌عمومي‌ها مي‌توانند در خصوص تحقيق و ارزيابي و تاثير توليدات خود بر مخاطبان بررسي‌هاي لازم را انجام دهند.

محمد رضا هدايتي- روابط عمومي مديريت  درمان قم